Los Susuwatari: Espíritus del hollín en «Mi vecino Totoro»

En la película animada Mi vecino Totoro (1988), dirigida por Hayao Miyazaki y producida por Studio Ghibli, los Susuwatari, también conocidos como «espíritus del hollín» o «duendecillos de polvo», son pequeñas criaturas negras y esponjosas que viven en casas viejas y deshabitadas. Su apariencia es similar a esferas de hollín con ojos grandes y expresivos. A pesar de no tener un papel protagónico, los Susuwatari contribuyen al tono mágico y encantador de la película, representando el vínculo entre lo mundano y lo sobrenatural.

En la trama, las hermanas Satsuki y Mei se mudan a una casa rural con su padre, mientras su madre está enferma en el hospital. Cuando exploran su nuevo hogar, descubren a los Susuwatari escondiéndose en rincones oscuros y polvorientos. Estos seres, invisibles para los adultos, son un reflejo de la imaginación infantil y de cómo los niños perciben el mundo con asombro, creyendo en la existencia de seres mágicos.

Aunque inicialmente parecen misteriosos, los Susuwatari no son maliciosos. Eventualmente, cuando las niñas se establecen y llenan la casa de energía y alegría, los espíritus se trasladan a otro lugar oscuro, sugiriendo que habitan solo en sitios desocupados o olvidados.

Los Susuwatari no solo aparecen en Mi vecino Totoro, sino también en El viaje de Chihiro (2001), otra película de Miyazaki, consolidándose como parte del imaginario mágico de Studio Ghibli, y aportando un toque de ternura y fantasía a sus mundos animados.